ИЩЕМ ОТВЕТ: А ВСЕ-ТАКИ, ЧТО ЖЕ ЭТО БЫЛО?

Дорогие читатели! В этом последнем номере юбилейного для нашего журнала года редакция "ТМ" решила выполнить ваши многочисленные просьбы: вспомнить историю другого ТМ - нашего тезки и тоже юбиляра, явившегося ровно на четверть века раньше журнала и по праву получившего на его страницах почти постоянную прописку. Как вы уже догадались, старший ТМ - это Тунгусский метеорит, удивительное, грандиозное, загадочное природное явление, случившееся 75 лет назад в самом центре Сибири.

Чем больше исследуется это явление, тем больше поразительного открывается в нем. Взять хотя бы место события. ТМ как будто сознательно избрал для себя один из двух "полюсов незаселенности" огромного Азиатского материка. Если бы он упал у другого "полюса", в пустыне Гоби, то дело, наверное, тоже завершилось бы практически без человеческих жертв. Но количество наблюдателей его полета на заключительной стадии было бы существенно меньше и картина разрушений в пустыне была бы далеко не такой грандиозной, как в тайге. Она была бы менее впечатляющей и при большей или меньшей высоте взрыва. Природа как бы призывала людей задуматься, что будет, если подобный взрыв произойдет не над самой безлюдной и девственной, а над самой населенной и застроенной точкой земной суши - например, там, где располагался центр области необычного и не объясненного до сих пор свечения неба, наблюдавшегося 30 нюня - 2 июля 1908 года, который по странному стечению обстоятельств никак не был связан с траекторией метеорита, а совпадал с центром Европы.

Ни в год события, ни много лет спустя люди еще не были способны воспринимать грозные стихийные явления как предостережения. Ведь события с таким концентрированным выделением энергии на памяти человечества происходили крайне редко, предвидеть их было невозможно, значит, и опасаться бессмысленно. Теперь же, когда в мире накоплены многие тысячи ядерных боеголовок, в каждой из которых заключен потенциал разрушений, соизмеримый с тунгусской катастрофой, мы обязаны по-новому осознать и все наши знания по проблеме ТМ, накопленные за 75 лет. Эти знания добывались по крупицам тысячами людей, начиная с великого подвижника науки Леонида Алексеевича Кулика, погибшего 14 апреля 1942 года в фашистском застенке, я кончая молодыми энтузиастами, делающими сегодня первые шаги по научной тропе. Дискуссию продолжим в следующих номерах.

В истории науки нашего столетия едва ли отыщется другое такое событие, которое породило бы столько бурных споров, противоречивых суждений, всевозможных гипотез, легло в основу целого направления научной фантастики.

75 лет назад взрыв чудовищной силы (современные средства позволяют подсчитать, что он был аналогичен взрыву водородной бомбы мощностью порядка 40 мегатонн) раздался над тайгой в районе Подкаменной Тунгуски. Последствия этого катаклизма потрясли прибывших туда ученых: в районе эпицентра взрыва они обнаружили "мертвую страну" диаметрам около 40 км. Безжизненное пространство, включающее в себя сопки, долины, болота, было покрыто сплошь поваленными деревьями, стволы которых располагались в строго радиальном направлении по отношению к некоему центру. За сходство очертаний эта территория получила в научной терминологии несколько легкомысленное название "бабочка".

Но что больше всего поразило исследователей, искавших аналогий с обычным взрывом: нигде не было обнаружено никакой воронки и ни малейших следов "взрывчатого" или какого иного вещества внеземного происхождения.

Что же это было - метеорит, взорвавшийся в атмосфере и превратившийся в неуловимую пыль? Ядро кометы? Заблудившийся инопланетный корабль, потерпевший бедствие над Землей? Или нечто вовсе еще не познанное наукой, что принято определять тремя модными буквами - НЛО?

Наконец, какого рода энергия произвела опустошение на сотнях квадратных километров? Кинетическая? Химическая? Внутриатомная?

Две трети века ученые и исследователи разных рангов и специальностей ищут ответы на эти вопросы, но по сей день не могут найти однозначного решения проблемы "тунгусского дива". Нет и сколь-нибудь стройной теории, объясняющей это одно из наиболее загадочных явлений природы.

И все же объективные факты, собранные сотнями экспедиций, сопоставление десятков гипотез позволяют сегодня ученым приблизиться к истине как никогда раньше. Новые методики, современная техническая вооруженность науки способствуют этому продвижению.

В дни 75-летнего юбилея тунгусского взрыва журнал "Техника - молодежи", десятилетиями отстаивавший наиболее смелые и перспективные научные гипотезы, пригласил в Клуб "ТМ" тех, кто отдал много сил и творческого горения разгадке этого уникального явления. К вам пришли: писатель и исследователь В. А. Сытин, помощник Л. А. Кулика, руководителя первых тунгусских экспедиций 1927-1928 годов; писатель-фантаст А. П. Казанцев, первым высказавший гипотезу об атомной природе тунгусского взрыва; доцент МАИ Ф. Ю. Зигель, отдавший многие годы исследованиям загадочных явлений на Земле и в космосе; В. А. Кошелев, руководивший экспедицией, организованной по инициативе Главного конструктора С. П. Королева; А. В. Золотов, посвятивший четверть века изучению тунгусской загадки, организатор многочисленных экспедиций, и др.

Дискуссия, проведенная в рамках клуба, носила дружеский, конструктивный характер. Ее цель - подвести некоторые итоги и с известной дистанции трезво и объективно обсудить все "за" и "против" существующих научных гипотез. Мы публикуем краткое изложение состоявшейся дискуссии.

Ф. ЗИГЕЛЬ. Хотел бы сразу отметить, что одно дело высказать какую-либо <безумную" идею и совсем другое дело - эту идею поддержать. Так вот, "Техника - молодежи" с самого начала поддерживала неортодоксальную точку зрения на тунгусское явление. Прекрасно помню, как, когда мы проводили в Московском планетарии лекции "Загадка Тунгусского метеорита", к нам пришли представители редакции и предложили свою посильную помощь.

Многие считают, что объяснить - это значит свести неизвестное к известному. Но всегда ли это правильно? Ведь если, скажем, о многих основополагающих научных истинах сто лет назад просто не подозревали, то разве отсюда не следует, что есть много вещей, о которых наука пока не догадывается, но которые станут для нее фундаментальными через сто лет? И поэтому наивными кажутся высказывания некоторых ученых - не только зарубежных, но и советских, - что, мол, "наука близка к своему завершению".

А что касается непосредственно тунгусского явления, то вся история вокруг него началась в 1921 году, когда Л. А. Кулик впервые увидел упоминание о "метеорите" 1908 года в каком-то календаре и оно его потрясло. А вторично он был потрясен, когда сам оказался на месте взрыва. Потом последовали еще три экспедиции. Так это начиналось.

А. КАЗАНЦЕВ. Для меня это началось в 1945 году, сразу после войны, когда мы встретились с В. А. Сытиным.

В. СЫТИН. Наша беседа дала неожиданный для меня результат - через некоторое время появились рассказы Александра Петровича "Взрыв" и "Гость из космоса", в которых впервые излагалась версия воздушного ядерного взрыва в тунгусской тайге. А что я ему рассказал в тот памятный день? Просто о своих непосредственных впечатлениях о районе катастрофы. Когда я оказался там впервые, во второй экспедиции Кулика, картина меня поразила. Представьте себе пологие конические горы, окружающие этаким цирком обширную заболоченную долину - ее диаметр составлял 30- 40 км. Все эти сопки голые, они покрыты мертвым поваленным лесом. Причем деревья повалены в радиальном направлении, вывал радиальный, будто деревья валило что-то находящееся в центре долины. Ходить по этому лесоповалу было трудно: за несколько часов удавалось пройти лишь несколько километров, не более. Выматывались. И не только физически. Эта страна мертвого леса производила впечатление безжизненности. Здесь не было ни людей, ни зверей, ни птиц. Эвенки ушли отсюда сразу же после взрыва и больше не возвращались: считали, что здесь спустился "бог грома" и теперь здесь "дурное место". Птиц было действительно очень мало: за всю экспедицию мне попался всего один выводок глухарей, он помог нам решить продовольственную проблему. И мелких птиц тоже не было, и зверюшек - ни бурундуков, ни белок, никого.

А ведь прилегающие районы тайги буквально кишат жизнью. Да и живой растительности было немного - так, немного зелени в некоторых ручьях. И кругом болото. Идешь по нему, а оно качается под ногами, вот-вот провалишься. Обязательно идешь с длинным шестом. Кое-где в болоте попадаются округлые и овальные впадины. Кулик был уверен, что это метеоритные кратеры. Но никаких остатков упавшего тела мы в этих впадинах не нашли. Ни в них, ни в лесу. Но Кулик был уверен, что упавшее тело где-то здесь. Сомневаться в этом он стал только в последние годы жизни.

Нельзя, конечно, считать, что наши экспедиции не принесли никакого результата. Ведь эти места были "белым пятном" на карте, о них ничего не было известно. Мы проводили триангуляционные съемки, называли окрестные сопки именами ученых...

И хочу сказать несколько слов о самом Кулике: это был замечательный человек, с очень сильным характером и физически очень сильный. Последнее тоже немаловажно. Это сейчас до тех мест можно добраться за сутки - сначала на самолете, потом вертолетом. А нам приходилось добираться туда (примерно 800- 900 км) неделями - на лошадях и санях, пешком. И мы полностью были оторваны от цивилизации на полгода. Организовывать такие походы было бы невозможно без одержимости Кулика, без его безграничной преданности науке. А тех ученых, которые сомневались в целесообразности поисков, он по-настоящему ненавидел, независимо от званий - и профессоров и академиков.

Ф. ЗИГЕЛЬ. О Кулике можно говорить очень долго. Это легендарная личность. Помню газетные заголовки 20-х годов: "Пропал Кулик", "Спасти Кулика..." Но тогда никто не сомневался, что тунгусское тело - это метеорит, только колоссальных размеров. Только Вернадский и позднее, в 1934 году, англичанин Уиппл полагали, что это - комета. Но все экспедиции Кулика не дали ни крупицы тунгусского тела - ни миллиграмма. " Потом началась война. И когда грянули взрывы над Хиросимой и Нагасаки, нашелся лишь один человек, который связал их с событием 1908 года: это был полковник, известный писатель-фантаст Казанцев...

А. КАЗАНЦЕВ. На самом деле первым был Сытин. Без его рассказа я бы ничего не придумал. Его сведения - свидетельства очевидца, - сложившись с моей военной эрудицией, привели к нужному результату. Незадолго до нашей беседы я услышал о взрывах в Хиросиме и Нагасаки во всех подробностях. В памяти еще жили детские воспоминания об экспедициях Кулика. И тут рассказ Сытина. Сразу возникла аналогия, она меня потрясла: в Хиросиме из всех зданий остались неразрушенными лишь те, что находились в эпицентре взрыва, где ударная волна шла сверху, - точно так же в бассейне Тунгуски остался стоять лес в центре лесоповала. Я попросил специалистов сравнить сейсмограммы: они оказались практически неразличимыми... Очень скоро были опубликованы мои научно-фантастические (хотя я вкладывал в них серьезное содержание) рассказы "Взрыв" (в журнале "Вокруг света"), потом "Гость из космоса" (в "ТМ")... Вот так и получилось, что скачала Академия наук "заморозила" проблему - был, дескать, колоссальный метеорит, упал, утонул в болоте, ну и что? - а наше с Сытиным мороженое эту проблему "разморозило". И теперь, спустя почти сорок лет, все согласны по крайней мере в одном - взрыв над тунгусской тайгой был воздушным, в этом никто не сомневается. Но скептики не унимаются. Твердят: нужно найти естественное объяснение. И тому, что тунгусское тело меняло направление - это сейчас доказано, - и тому, что деревья в эпицентре растут гораздо быстрее, чем в других местах. Ищут "естественное" объяснение, но при этом забывают, что разум - это тоже явление природы. Представьте, что какие-нибудь пришельцы высадятся не Венере, найдут там остатки ваших автоматических станций и начнут искать "естественное" объяснение - как и когда могли образоваться эти странные металлические обломки... Но главное, на мой взгляд, что пламя, которое мы с Сытиным разожгли тогда, в 1945 году, не погасло, а продолжает гореть...

Ф. ЗИГЕЛЬ. Отлично помню, как мы "раздували пламя". Сейчас-то оно действительно горит, а тогда было под большой угрозой. Надо сказать, что моя специальность - как раз кометная астрономия, и "кометная гипотеза" меня сразу задела. Очевидно, что тунгусское тело не могло быть кометой.

Кое-кто, защищая "кометную гипотезу", начинает приписывать кометам самые невероятные свойства, упирая на то, что, дескать, мы об этих самых кометах ничего не знаем. Это неверно. Очень скоро космические аппараты подойдут к комете Галлея на близкое расстояние и произведут ее непосредственное исследование, но и сейчас мы много знаем о кометах - с помощью наземных наблюдений и исследований метеоров, на которые, как известно, кометы распадаются. Знаем достаточно, чтобы утверждать, что кометное ядро - это просто-напросто ком рыхлого льда диаметром 1- 2 км. Лед и мелкодисперсные частицы. В ядре кометы нечему гореть и взрываться, кто бы что ни предполагал.

Второе решающее возражение - это особенности траектории тунгусского тела. Из опроса свидетелей очевидно, что оно летело по очень пологой траектории, не более 10° от горизонта. Кажется, еще в 1964 году я впервые показал, что тело совершило маневр по азимуту. А последние исследования комплексной самодеятельной экспедиции (КСЭ) дают картину, похожую на этакую розу ветров - наблюдатели падения тунгусского тела указывают самые различные направления его движения. Но один объект не может иметь несколько траекторий. Так, может, и тел было несколько? Удивительно, что в 1908 году наблюдалось очень много объектов, которые сегодня назвали бы НЛО - и до тунгусского взрыва, и после. Не только в Сибири, но я в Средней Азии, и в Европе. Это неопровержимо показывают архивные материалы, собранные КСЭ.

Исследования, проведенные КСЭ, показывают, что тунгусский взрыв по всем параметрам был подобен взрыву бомбы мощностью в 40 мегатонн. Но это был взрыв неизвестной природы. Что у нас есть? Послесвечение, наблюдавшееся несколько суток (если бы Земля окунулась в пометный хвост, явление продолжалось бы годами). Лес, растущий вчетверо быстрее нормального. Мутационные изменения у сосен и муравьев в районе взрыва. Перемагничивание горных пород. Люминесценция трав. Все это установленные экспериментальные факты. И они доказывают, что на "кометной гипотезе" можно поставить крест. Но это, по моему убеждению, не был и ядерный взрыв, не взрыв космического корабля с атомным двигателем. Почему я так думаю? Напомню, что вскоре после войны появились первые работы Зенгера о фотонных ракетах. О них много писали - я тоже писал. Мечтали, что именно фотонная ракета понесет человека к звездам. Но теперь уже ясно - чтобы лететь к звездам, никакая ракета не поможет. На ракете далеко не улетишь. А на чем же лететь?

Писателю-фантасту Артуру Кларку принадлежит следующее высказывание: "По-настоящему развитая технология неотличима от магии". Это необыкновенно глубокая мысль. Цивилизация, далеко обогнавшая нас, должна иметь в своем арсенале нечто совершенно для нас невообразимое. И в этом смысле тунгусский взрыв обнаруживает много общего с НЛО, о которых мы уже кое-что знаем. Выдвигаются, правда, и удивительные гипотезы - например, что тунгусское тело состояло... из удобрений. Гипотезы придумывает каждый кому не лень, причем чуть ли не каждый день. Но к такого рода гипотезам не относится высказывание одного академика: "Если гипотеза подтверждается, это приятно, если не подтверждается - это интересно".

А. ЗОЛОТОВ. КСЭ начала свою деятельность 25 лет назад, в 1958 году. И что любопытно: почти каждый год где-нибудь в прессе появляется сообщение, что тунгусская проблема наконец решена. Но само это уже показывает, насколько она далека от решения.

Есть две основные рабочие гипотезы, в рамках которых трудятся исследователи тунгусского падения. Первая гласит, что взрыв произошел за счет кинетической энергии тела, вторая - что за счет внутренней. Абсолютное большинство ученых придерживается первой из них. Но давайте посмотрим, как они обе согласуются с экспериментальными фактами.

Оговорюсь, что есть факты, из которых следуют неоднозначные выводы. Здесь уже говорилось, что в зоне взрыва деревья растут в несколько раз быстрее, чем обычно. Но о причинах этого делаются самые различные предположения. Одни считают, что виновата радиация, другие - рассеяние в зоне взрыва веществ, из которых состояло тело... В этой связи наиболее фундаментальной представляется задача: понять, почему взрыв был воздушным?

Очень интересны расчеты академика Г. И. Петрова. К ним, надо сказать, ни одна из соперничающих групп не отнеслась достаточно серьезно. А выводы из этих расчетов получаются весьма и весьма интересные.

Оказалось, в частности, что тело, взрывающееся в воздухе из-за торможения, принципиально не может рассеяться полностью, если его плотность превышает одну сотую плотности воды. В противном случае его части должны выпасть на Землю. Если же оно рассеялось полностью, то есть если его кинетическая энергия полностью перешла в тепловую, значит, плотность тела была значительно меньше одной сотой плотности воды. Но, как показывают те же расчеты, такое тело рассеется не на высоте 5-10 км, как тунгусское, а значительно раньше, в верхних слоях атмосферы. А раз тело рассеялось полностью и поскольку взрыв произошел на малой высоте, значит, оно взорвалось не за счет кинетической энергии. И это совершенно однозначный вывод, который следует из имеющихся фактов.

Другим установленным фактом является радиальный вывал леса. Кстати, когда Кулик впервые доложил о лесоповале, тут же нашлись скептики, которые заявили, что, дескать, мало ли в тайге вывалов леса, зачем же выделять немалые деньги на исследования какого-то бурелома? Но скептикам не удалось погубить идею. Выручило Кулика именно то обстоятельство, что вывал леса был радиальным, а никакая буря на такое не способна.

Выручает радиальный вывал леса и современных исследователей. Тунгусское тело снижалось по пологой траектории, примерно 10° к горизонтали - иначе оно не могло наблюдаться на протяжении 700 км. Если оно взорвалось за счет кинетической энергии, его скорость составляла не менее 10 км/с. Но двигаясь с такой скоростью по столь пологой траектории, оно неизбежно должно было вызвать полосовой осесимметричный вывал леса на значительном протяжении. Этого нет. Значит, тунгусское тело взорвалось не за счет кинетической энергии, и мы должны придерживаться второй рабочей гипотезы - взрыв произошел за счет внутренней энергии тела.

Возникает, правда, новая проблема - что это за энергия? Химическая? Или ядерная? Или, быть может, какой-то вид внутренней энергии, пока неизвестный науке? Ни одно из этих предположений нельзя пока исключить.

Хотелось бы рассказать о нескольких необычных экспериментах, которые мы провели во время экспедиций 1978-1979 годов. Суть первого из них проста. Мы взяли с собой в район эпицентра морской хронометр, кварцевые часы и другие точные приборы для измерения времени. Не скрою, мне эта затея казалась бредовой. Что может случиться с временем в эпицентре взрыва?.. Но, как ни поразительно, часы " отклонялись - на одну-две секунды в сутки, но отклонялись. Иногда спешили, иногда отставали, без особой системы. С чем это связано, непонятно.

Второй интересный результат - повышение биолокационной чувствительности у всех участников экспедиции (до прибытия в район эпицентра лишь один из семерых обладал четко выраженными устойчивыми биооператорскимн способностями). А по возвращении в Калинин все вернулись в прежнее состояние.

Третий эксперимент - исследование свечения вокруг человека и растений. Мы фотографировались на фоне черной парусины. И на фотографиях около рук и голов некоторых операторов отчетливо видно слабое сияние... А на фотографиях, сделанных дома, ничего подобного нет.

Хочется подчеркнуть, что сам я заинтересовался тунгусской проблемой после рассказа А. Казанцева. Дело было так: я писал какой-то отчет несколько суток подряд и попросил у товарища что-нибудь почитать, чтобы развеяться. Он принес мне несколько книг, среди них был и "Гость из космоса". Я прочел - и загорелся. Такова зажигательная сила фантастики.

Ф. ЗИГЕЛЬ. А мне хотелось бы остановиться на политическом значении проблемы тунгусского взрыва. Помню, как в 1958 году, когда начала работать КСЭ, один французский астроном сказал: "Хорошо, что это произошло полвека назад. Такое явление в наше время могло бы привести к ядерной катастрофе..."

И. М. ЗЕНКИН. Этот год - 1958-й - стал вехой для многих. А для меня начало КСЭ совпало с началом научной деятельности. Через КСЭ прошли десятки я сотки людей: некоторые из них ныне академики и доктора наук.

В своих экспедициях мы проверяли некоторые легенды о тунгусском падении (а событие действительно обросло легендами). Была, например, легенда о камне Янковского (этот сотрудник Кулика якобы нашел камень, очень напоминавший каменный метеорит) и о ямах, которые образовались после взрыва.

Никакого подозрительного камня, как мы ни искали, не обнаружилось. А о "ямах" местные жители рассказывали, что там гибнет все живое, что в них свечение по ночам и т. д. И вот мы проверяли эту легенду. Проводниками у нас были две женщины-эвенки. Одна из них, как она рассказывала, сама была свидетельницей появления этих ям (а она была в 1908 году еще маленькой девочкой). Рассказывала, что в одной из ям она нашла камешки-кристаллы, они светились в темноте. Перед уходом из тех мест она спрятала камешки во мху у входа в свой чум. "Я обязательно найду это место, - обещала она, - и найду эти камешки". Подозрительные ямы мы обнаружили довольно быстро. Впрочем, ничего особенного в них не было - обычные провалы карстового происхождения и много гипса. Кристаллы искали дольше. Как ни удивительно, женщина (а ведь прошли десятки лет) нашла место, где было стойбище, нашла и полуистлевший остов своего чума. И камешки в ямке под слоем мха. И все сразу стало ясно. Это были обычные кристаллы гипса. В темноте они, очевидно, отражали пламя костра. Спустя долгое время о костре забыли, и возникла легенда.

Занимались мы, разумеется, и более серьезными задачами. Например, проблема лучистого ожога. Еще Кулик заметил следы ожогов на деревьях в таких местах, куда пожар просто не мог распространиться, например, на небольших островках. Мы стали искать следы таких ожогов и нашли их на первой же обследованной лиственнице. Это были длинные щелевые ожоги, обросшие корой. Мы обнаружили их очень много, это дало возможность установить координаты точки, в которой произошла вызвавшая эти ожоги вспышка. Расчет на ЭВМ показал, что она располагалась на высоте 5-6 км, на расстоянии примерно 2 км на юго-восток от центра вывала. Удалось определить и мощность вспышки - наши оценки показывают, что взрыв был мощнее химического, но слабее ядерного. В целом за четверть века КСЭ провела весьма серьезные, продуктивные и трудоемкие исследования. Поиски свидетелей взрыва, их опрос, поиски различных указаний в печатных изданиях 1908 года о разного рода необычных атмосферных явлениях...

Я считаю, что мне повезло, что я оказался в КСЭ. И абсолютное большинство тех, кто участвовал в наших экспедициях, считает точно так же. И я советую всем, кто любит романтику, кому небезразлична атмосфера тайны, кто хочет внести посильный вклад в науку, - присоединяйтесь к нам в наших поисках.

В. КОШЕЛЕВ. Сергей Павлович Королев тоже проявил в свое время интерес к этой проблеме. Произошло это так. Конечно, многие из нас, кто работал с Королевым, читали книгу А. Казанцева, знали его гипотезу, но относились к ней примерно так же, как и ко всей остальной научной фантастике. Мало ли что могут придумать фантасты... Но когда мне на глаза попался отчет Золотова, в котором гипотеза ядерного взрыва обосновывалась вполне убедительно, я показал его Сергею Павловичу. Он посмотрел и сказал: "Отправляйтесь, разберитесь на месте. И составьте список того, что вам нужно". Я, кстати, тогда считал, что такое поведение начальника является совершенно естественным, что все начальники должны быть именно такими. Ну и принялся не торопясь готовиться к экспедиции. И вдруг меня разыскивает коммерческий директор нашего предприятия: "Где список?" И закрутилось...

Вот так готовилась экспедиция при полной поддержке руководства. Нам дали все необходимое, включая вертолет. Прикомандировали откуда-то двух радистов и человека странной профессии - "солдат-генератор": он должен был крутить ногами динамо для питания рации. Потом вылетели мы на место, начали работать. Довольно скоро поняли, что если ядерный взрыв и был, доказать это однозначно не так легко. Никаких признаков того, что здесь когда-то приземлился чей-то космический корабль, тоже не было. Когда об этом узнал Сергей Павлович, он потерял интерес к тунгусской проблеме. Он ведь был практик, нацеленный на непосредственный выход научных исследований. А раз экспедиция не могла принести пользы для практической космонавтики, она перестала его интересовать...

И еще хочу напомнить, что по крайней мере один кратер метеоритного происхождения там есть - примерно в 75 км от эпицентра. Я сам его обнаружил. Сначала с самолета - типичный метеоритный кратер, круглый, с заметным валом. Классический метеоритный кратер диаметром метров 70. Обрадовался, решил - нашел то самое, что все искали. Но когда я высадился там, сразу стало ясно, что этот кратер никакого отношения к тунгусскому взрыву иметь не может. Лиственницы, которые росли на его валу, были гораздо старше тунгусского взрыва. Но все-таки этот кратер, мне кажется, стоит исследовать. Он молодой, по моей оценке, не старше двухсот лет. Его изучение может дать контрольную точку для проверки различных гипотез. И кто знает, вдруг окажется, что это место тунгусской тайги особо притягательно для метеоритов? Этакий Бермудский треугольник для падающих на Землю небесных тел...